Les POPs sont des composés chimiques anthropiques, tels que les pesticides. Ils ont les caractéristiques d’être persistants dans l’environnement et dans les organismes (bioaccumulation, bioconcentration, bioamplification), et de voyager sur de longues distances (ex: DDT).
Leurs effets délétères peuvent être multiples et touchés le système nerveux, le système immunitaire, ou encore perturber le système reproducteur et provoquer des malformations congénitales sur les générations futures…
La Convention de Stockholm, du 22 mai 2001, a identifié une liste de 12 polluants, dont leur production, utilisation, importation et exportation doivent être interdites. Elle compte 179 signataires, dont l’Union Européenne.
Ils ont été nommés « The Dirty Dozen » et sont : aldrine, chlordane, DDT, dieldrine, dioxine, endrine, furanes, heptachlore, hexachlorobenzène, mirex, PCB, toxaphène.
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