Implique une exposition à court terme et généralement à de fortes concentrations. Ce sont essentiellement des expositions faisant suite à des accidents : fuite de gaz, fuite/renversement de composés chimiques toxiques, explosion d’une usine…
La toxicité aigüe est mise en évidence par le taux de mortalité. En toxicologie, on la calcule d’après la LC50 ou LD50, qui correspond à la concentration ou la dose d’exposition, responsable du décès de 50% de la population.
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